发达国家的人口增长正在放缓。美国在少子老龄化状况持续的背景下受到了新冠疫情的影响，2020年的出生人数创出约40年来的最低水平。日本的人口减少也在持续。人口将直接影响劳动力和各个市场的规模。人口减少有可能成为今后经济增长的沉重负担。

         

      美国疾病控制与预防中心（CDC）5月5日发布的初步数据显示，2020年美国出生人数为360万5201人，比上年减少4％。连续6年减少，创出1979年以来的最低水平。显示1名女性一生中生育孩子数量的总和生育率降至1.64，同样创出历史最低。

  

      新冠疫情加剧了美国社会的晩婚化和年轻阶层收入下降导致的出生人数的结构性减少。另外，在特朗普前政权下，合法移民的流入也受到抑制，这也产生了负面影响。此前在发达国家中属于例外的美国人口的增长正在迎来拐点。

  

      如果人口增长放缓，较快的经济增长将难以指望。在美国，在劳动年龄人口（15～64岁）平均比上年增长1.45％的1960年代前半期，实际国内生产总值（GDP）增长率平均约为5％。近年来，劳动年龄人口的增加率跌破1％，GDP增长率也随之降至2.0％～1％以下。

 

      人口已开始减少的日本面临的问题更为严重。1960年代，日本的劳动年龄人口平均增长1.8％，实际增长率按年度单纯平均高于约10％。但自1990年代后半期开始，劳动年龄人口呈现减少趋势，2000年代以后降幅扩大。GDP增长率也在2000年代降至0.5％，陷入低迷。

  

      日本的劳动年龄人口以1995年的8700万人为顶峰，预计到2030年跌破7千万人。日本政府除了专注于不孕治疗支援和消除待入园儿童之外，还敦促企业努力确保员工在70岁之前参加工作的机会，试图为劳动力减少踩下刹车。

  

      在欧洲，劳动年龄人口也已开始减少。欧元区的2020年实际GDP增长率出现-6.6％的大幅下降，但从那之前开始，劳动年龄人口已转为减少，仅维持1～2％左右的较低增长。抱有危机感的德国等国正试图在接纳移民方面找到出路，但对移民的不满又导致极右势力崛起。这使得问题变得棘手，根本性的解决对策也仍未找到。

   

      日本日生基础研究所的主任研究员窪谷浩指出“如果新型冠疫苗接种取得进展、经济迎来复苏，美国的出生人数改善的可能性很高，但发达国家正在面临共同的结构性问题”。

    

      拜登政权为了维持可持续增长，已推出增加人口的政策，但在美国的在野党共和党和执政党民主党内部意见存在分歧，前途多舛。如何增加人口，已成为美国、日本和欧洲等发达国家共同的课题。

 

      日本经济新闻（中文版：日经中文网）凤山太成 华盛顿、北爪匡

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