日本防卫相森本敏在7月31日的内阁会议上汇报了2012年版的《防卫白皮书》并获得了通过。针对中国，白皮书提及官员腐败和贫富差距扩大等问题，并警告称“影响稳定的因素正呈现出增加和多样化的趋势”。此外还指出在中国对外政策的决断上，军方的影响力很可能相对提高。

     在31日内阁会议后的记者会上，森本敏在谈及中国问题时称“事实上，整个东亚都对中国向哪个方向发展存在担心”。

     白皮书称中国海军进出太平洋“常态化”，指出“中国已正式着手研发航空母舰”，并分析称“这是为了提高在外海的活动能力”。此外，在军备、采购目标和国防预算方面，白皮书称“没有公布具体的目标，透明性还不十分够”，并敦促中国作为“肩负国际社会责任的大国”应加以改进。

      在朝鲜局势方面，2011年底金正日去世，白皮书认为新领导人金正恩体制“一定程度上走上了正轨”。虽然4月份采取了发射弹道导弹的“挑衅行为”，但最终以“发射失败”告终。另一方面，白皮书称“今后很可能实施同样的发射活动”。

      围绕美军的动向问题，白皮书表示美军从阿富汗和伊拉克撤退，今后将采取重视亚太地区的国防战略。白皮书表示，通过日美两国政府4月达成的调整驻日美军队整编计划共同声明，“兼顾了维持日美同盟的遏制能力和减轻冲绳负担”。
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