台湾外交部6月14日发布消息称，蔡英文总统将于6月24～7月2日对中南美国家巴拿马和巴拉圭进行访问。这将是蔡英文5月上任以来的首次外访，将出席于6月26日召开的巴拿马运河扩建工程的竣工仪式。原本担心由于顾及中方感受，可能不会邀请蔡英文出席竣工仪式，有观点指出最终得以实现是因为警惕在中南美扩大影响力的美国做了工作。

       蔡英文14日表示期待与巴拿马的合作关系愈发紧密，推动双边交流。此次蔡英文将取道美国迈阿密进入巴拿马，将于26日出席运扩建工程河竣工仪式。蔡英文将与巴拿马总统巴雷拉就强化关系等举行会谈，还将在巴拉圭的国会发表演讲。计划取道美国洛杉矶于7月2日返回台湾。

        在22个与台湾建交的国家中，巴拿马的经济规模相对较大，对于台湾来说是重要的存在。不过对于巴拿马来说，中国大陆在巴拿马运河的通航量仅次于美国位居第2。与大陆缩小距离，冷淡对待台湾的情况也屡见不鲜。台湾有观点担心巴拿马会提出大陆建交，与台湾断交。

       因此，台湾方面原本没有把握蔡英文能够受邀出席此次仪式，但是巴拿马方面3月派驻台湾大使拜访蔡英文，递交了邀请函。中国国家主席习近平也收到邀请，但是中方以“一个中国”原则为由，放弃出席，台湾方面最终得以出席。

        巴拿马方面之所以显示出尊重台湾的姿态，似乎是美国的意向发挥了作用。中国在中南美扩大影响力，尼加拉瓜规划中的连接太平洋与加勒比海的新运河预定由与中国密切的香港企业承建。有观点认为，美国为了牵制中国进入中南美，游说巴拿马改善与台湾方面关系。

    日本经济新闻（中文版：日经中文网）伊原健作 台北报道
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