美国国防部表示，美国海军宙斯盾级驱逐舰1月30日驶入位于南海西沙（英语名：帕拉塞尔）群岛的中建岛(Triton Island)12海里（约22公里）内航行。该岛由中国实际控制，但越南也主张拥有领土主权。自2015年10月下旬之后，这是美国军舰第2次在南海中国主张拥有领土主权的岛屿12海里以内航行。

以横须贺基地作为根据地的“柯蒂斯·威尔伯号”

    　美国此次派出的驱逐舰是以横须贺基地作为根据地的“柯蒂斯·威尔伯号”(USS Curtis Wilbur) ，配备了具有卓越对空战斗功能的宙斯盾系统。此次行动是美军确保“航行自由”战略的一环，对象海域从上次的南沙扩大至西沙。中国表示了强烈反对。

　 国际法规定沿岸国家主权覆盖的领海是海岸线12海里以内。美军在12海里以内航行，意在凸显出不承认属于中国领海的立场。

　 2月中旬，美国总统奥巴马将在美国首次主办与东盟（ASEAN）首脑的会议。东盟的部分国家对奥巴马的对华政策存在不信任感，奥巴马希望在那之前尽可能消除疑虑。此外还考虑到美军内部对奥巴马的对华政策日趋不满的问题。

   日本经济新闻（中文版：日经中文网） 吉野直也 美国爱荷华州德梅因报道
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