日本经济产业省和公平交易委员会正着手讨论变更禁止厂家向零售商指定价格的现行方针。日本于1991年在《反垄断法》中明确了禁止生产厂家向零售商指定销售价格的基本方针，如果这次得以放宽，将彻底扭转生产厂家和零售商之间持续了20多年的力量对比关系。这也可以被认为是在厂家持续过度的价格竞争的大环境下，零售商实现的低价格受到消费者支持的结果。与此同时，网络购物的兴起使消费者获得了瞬间了解产品市场最低价的手段，本次方针调整能否被广泛接受仍然存在诸多课题。

      按照日本目前的方针，电视机生产厂商在销售电视机时，如果向店家指定“最低销售价格为××日元”的话，将被视为违法。而在新的方针中，将允许厂家向零售商指定最低销售价格，对于拒绝接受的零售商可以不给予供货。

      日本这种禁止指定价格的方针起因于80年代末的日美间构造协议。当时美国认为日本厂家控制了日本国内的商品价格，指出这将导致市场闭塞。于是1991年日本在《反垄断法》中确定了全面禁止指定价格的方针。

      此后，厂家普遍采用“希望零售价”取代指定价格的做法，而零售业商家也广泛实施可以自由定价的“开放价格”。这样的定价制度，93年后在大型电器连锁店实施，随后食品零售业也广泛予以采用。作为价格决定方，零售商在市场中地位不断上升。

      一方面，日本国内少子化趋势明显，市场空间萎缩，零售商通过重组等扩大规模。日本最大的零售商大荣公司（Daiei）91年时的销售额为2万5千亿日元，而到了2012年永旺集团（Aeon）的销售额则达到了5万7千亿日元。日本最大的家电零售商山田电机的销量曾一度突破2万亿日元，占去了约3成的市场份额。90年代后期，由于不断扩大的“实力型销售”模式，零售商掌握了市场价格的主导权。

      日本经济产业省希望通过新的方针缓解价格竞争所造成的价格崩溃，进而帮助日本打破通货紧缩的局面，同时也想以此帮助企业，特别是家电厂商走出困境。但是，从销售市场的现状来看似乎并没有那么乐观。

      比如像家电行业，各厂家的类似产品充斥市场，对于零售商来说，即使其中一家指定价格，如果不满意的话，也可以换另一家的产品代替。相反，本来就受欢迎的商品也很难发生价格崩溃。比如说苹果，今年5月末突然宣布在日本市场提价，而大型零售则在之后数日内纷纷响应，按苹果的意思提高了零售价格。

      另一个不可忽视的是网络销售带来的影响。有一家日本大家电厂家的管理人员指出，“最近走低价格路线的网络购物正主导着商品的售价”。通过网购，消费者可以同时访问多家店铺，并选择购买最低售价的商品。而大型家电零售商也不得不开始参考网上售价来制定价格。这不得不说是消费者掌握了价格的决定权。但这样的趋势下，反而逆潮流的“指定价格”究竟能否产生应有的效果让人存在疑问。

      关于日本经济产业省想通过指定价格来防止过度的价格竞争的期望，日本大和总研的首席经济师熊谷亮丸指出，“通过厂家重组・淘汰的市场机制来缓解过度的价格竞争不可或缺”。另外，各厂家也有必要加大开发更具市场魅力的产品，而政府则应该优先对此进行扶植。
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