日本和加拿大两国政府将于今年春季为签署经济合作协议（EPA）而进行谈判。日本希望确保加拿大即将开发的新型天然气的稳定供应和扩大汽车出口。两国均在争取参加环太平洋经济合作协议（TPP）的相关谈判，双方希望通过先行签署双边EPA来推动TPP相关谈判。

　    在举行首尔核安全峰会的3月26日和27日前后，加拿大总理哈珀将访问日本，并将与日本首相野田佳彦进行会谈，届时有望达成相关协议。日本和加拿大已经于1月下旬结束有关EPA的联合研究，并将于3月上旬公布相关报告。

　     在日本，以东京电力福岛第一核电站事故为契机，对作为火力发电原料的天然气的需求日益增加。日本政府为确保采购渠道多元化，正探讨从美国进口天然气，但美方出于能源安全保障方面的考虑，一直未改变限制出口的态度。

　    与此相反，加拿大在事实上则不存在天然气出口限制，因此一名政府相关人士称“作为中长期进口来源非常值得期待”。

　    今后，加拿大将推进从蕴藏在地层深处的页岩层中获取“页岩气”的开发。日企三菱商事公司已经于今年2月决定投资于北美最大的页岩气矿区。
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