日本横滨国立大学的福田淳二副教授等研究者将血管细胞与iPS细胞一起培养，开发出了具备血管状微小结构的人工肝脏。这一人工肝脏可以生成肝脏特有的蛋白质，也具备代谢功能。进行肝功能检查发现，其功能相当于人体肝脏的十分之一左右。研究者希望让等待肝脏移植手术的患者使用该人工肝脏，计划以今后10年为目标投入实际应用。

再现肝脏血管网的装置（横滨国立大学供图）

　　手掌大小的装置中注入了材料，里面血管细胞聚合成了几块，形成了9条类似血管的构造；在其周围围绕着毛细血管状的组织。

　　利用人类iPS细胞（诱导性多功能干细胞）培养出肝脏细胞。将血管细胞与肝脏细胞共同培养，产生了可以像肝脏一样工作的人工肝脏。

　　据称，将该装置作为人工肝脏进行肝功能检查发现，该装置可以像正常肝脏一样分泌蛋白质，并具备减少氨等功能。

　　类似血管的构造是将载有血管细胞的容器插入材料，在插孔内侧会沾上血管细胞。然后加入人工肝脏的主干部分——由人类iPS细胞培养的细胞块，一起培养，最终制成了人工肝脏。
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