三菱重工和日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）12月3日东京时间13时22分（北京时间12时22分）从鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射了搭载有小行星探测器“隼鸟2号”等的日本国产主力火箭“H2A”26号机。隼鸟2号已于东京时间15时许被送入预定轨道，发射宣告成功。

火箭升空的瞬间

 　　隼鸟2号是“隼鸟号”的后续机型。其目标为据称存在有机物和水的小行星“1999JU3”。计划于2018年抵达，在采集岩石和沙子之后，于2020年底返回地球。隼鸟2号的太空探索或将有助于探寻生命起源以及太阳系诞生和演化的奥秘，因此备受期待。

　　隼鸟号曾撞击过从小行星“丝川”，并从之上带回过微颗粒物。

　　这是H2A在今年10月以来的首次发射。此前连续获得了19次成功。日本政府正力争从海外获得卫星发射订单。如果发射成功案例不断积累，日本火箭的可信度将进一步提高，有望对争夺订单起到促进作用。

　　H2A同时携带了九州工业大学等制造的小型卫星“sinen2”等3颗卫星。
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