东芝在利用太阳光和二氧化碳（CO2）等合成燃料的新一代“人工光合成”技术方面，开发出了具有全球最高转换效率的材料。转换效率为1.5％，已接近可实用化水平。通过直接利用火力发电站等大量排放的二氧化碳（CO2），可生产供工厂和汽车等使用的燃料。东芝力争在2020年推向实用。

将半导体和金催化剂组合到一起实现光合成

      人工光合成其实依据的是植物光合作用的原理，即利用太阳光将水分解生成氧，然后从二氧化碳中获取糖分等能源。由于能以温室气体二氧化碳为原料生成燃料，因此作为新一代能源技术，全球各国展开了激烈的开发竞争。

      东芝开发的技术将半导体和金催化剂组合到一起。让太阳光照射到半导体上，将水分解成氧离子和氢离子，然后利用催化剂将二氧化碳和氢离子转换成一氧化碳。据称，对一氧化碳进行处理后，即可生成甲醇等燃料。

      东芝开发的该人工光合成技术从太阳能转换至燃料能源的转换效率将达到1.5%，与植物中转换效率较高的藻类相当。之前转换效率最高的是松下开发的电子材料，转换效率达到0.3％。

      不过，人工光合成技术要想推向实用，转换效率被认为需要达到10％。东芝表示，通过逐步的技术改良将有望实现这一转换效率。另外，为了实现在长期使用的情况下也能保证稳定的转换效率，还需要攻克耐久性的课题。

     东芝将在24～28日于日本兵库县淡路市召开的人工光合成国际学会上发表该项成果。
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