丸红将涉足重量轻、强度高的镁的生产。将在加拿大携手当地企业共同建设冶炼工厂，自2021年启动生产和销售。工厂将采用新的冶炼方法，从被称为“尾矿”、有矿物残留的矿石和沙土中提取镁。特点是能实现废弃物的再利用，与此前的方法相比，制造成本和环境负担降低。为了在从中国大量进口镁的北美实现稳定采购，丸红将完善生产体制。

 

       丸红将参与加拿大的联合镁业公司（Alliance Magnesium）的新业务。总投资1亿加元（约合人民币5.1亿元）的镁冶炼工厂已开工建设。丸红2019年底出资约1600万加元。

 

位于加拿大魁北克的矿山废弃物，其中含有镁

 

       镁在实用金属中最轻，比重仅为铝的约三分之二。镁作为添加到铝合金中、实现飞机和汽车轻量化的材料而受到关注。镁的需求正在增加，而全球供给量的85％由中国掌握，在日本和欧洲，来自中国的进口占大部分。

 

       在北美地区生产镁的只有1家美国公司，供求紧张。加拿大的新工厂将在2021年内投入运行，首先每年生产1.8万吨。产品将作为替代关税较高的中国产镁的供给来源，以美国汽车企业等为中心推销。

 

       该工厂的特征是自主冶炼方法。将以位于魁北克省的矿山排放的矿山废弃物作为原料，通过加入盐酸进行提取，在此基础上通过电解获得镁。提取和电解均为现有的技术，但丸红轻金属部长堀井正雄表示，“2种简单技术的组合具备自主性”。

 

 

       通过2017年以来的试验作业掌握了技术，认为能够实用化。一般镁的制造方法主要是从矿物中提取的热还原法和从盐湖蒸发的电解冶炼法。尤其是在中国，通过二氧化碳排放量大、劳动密集型的热还原法提高了成本竞争力。

 

 

       新冶炼法与通过高温产生反应的热还原法相比，将二氧化碳排放量控制在20分之1。首先启动从废料中提取二次合金的业务，自2021年底开始运转采用新冶炼法的设备。计划2023年以后将年产量提高至最多5万吨。

 

       这一规模占到世界的镁需求量的5％，届时制造成本“与此前的生产方式相比也具备优势”（堀井正雄）。据悉即使是每年生产5万吨的情况下，工厂周边矿山废弃物可供应原料的时间也超过100年。

 

       丸红长期在加拿大涉足铝业务。针对魁北克省的Alouette冶炼厂，丸红自1989年设立时就展开投资，一直向美国和加拿大销售产品。预计能充分利用销售渠道和交易经验。

 

       日本经济新闻（中文版：日经中文网）企业报道部　药文江

 

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