三菱重工公司和日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）在5月18日凌晨用“H2A”火箭发射了韩国卫星。这是日本H2A的第21次发射，也是第一次接受搭载国外卫星的订单。日本的航天商业迈出了新的一步，但要想在竞争炽烈的卫星发射市场上胜出并不容易。

日本H2A火箭21号机主体部分

        全球对通信和广播卫星等静止卫星的发射需求为每年20～25颗，估计今后也难有大幅增长。因为随着技术的进步，海底光缆的容量越来越大，新增铺设也越来越多，地面通信设施在和卫星争夺洲际间数据传输的通信需求。

        为了与光缆抗衡，卫星也在逐步实现大容量化与“长寿化”，因此发射次数将变少。世界上最大的发射公司欧洲阿丽亚娜空间公司和俄罗斯、中国等比日本发射次数更多的竞争对手逐鹿这一市场，各占一份蛋糕。

       据日本航空宇宙工业会的调查，过去十年间的市场份额（按火箭发射个数计算）是俄罗斯与乌克兰接近一半（45%），其次是欧洲（23%）和美国（16%）。

    降价优先获得订单

       H2A第21号机此次把韩国卫星和日本观测卫星放在一起进行发射。H2A的发射费用约100亿日元。如果单纯平分成本，每颗卫星的费用是50亿日元左右，但估计向韩国提出的报价非常便宜。日本优先考虑的是获得这第一个发射订单。

       此次发射成功也不过是刚刚迈出第一步。如果没有后续订单和不断累积成功发射的业绩，日本的航天商业无法成长壮大。

       卫星发射到底能赚钱吗？精通航天政策的北海道大学铃木一人教授说：“卫星发射业务和汽车产业有本质上的区别”。因为无论在世界上哪个国家，航天产业仅靠民间需求都无法形成商业模式。实际上是军事与科研等官方需求在支撑着这一产业。

    没有战略的日本航天业

       在航天商业方面走在全球最前端的美国高科技企业太空探索技术公司（SpaceX）也不例外。该公司将太空旅游作为未来经营目标，采用独自研发的火箭发射“龙”号飞船，希望能为国际空间站运送物资。


       如果民间飞船能成功与空间站对接，将成为航天开史上新的篇章。但支付发射费用的赞助商实际上是美国宇航局（NASA）。美国航天飞机退役后，NASA在利用民间的运送能力，高科技企业则希望以官方需求为跳板欲迅速崛起。

       据日本三菱重工业透露，要实现H2型火箭的稳定生产、降低成本，需要每年发射4次。其中2、3次需要是来自日本政府的订单。如果没有稳定的官方需求，日本的航天商业难以起步。

        日本是否有必要以官方需求来培育航天商业？有关这一问题的探讨在日本还没有结论。欧洲与俄罗斯认为保证国家安全必须拥有自己的火箭和卫星，并计划更进一步，作为一项国家战略力争通过航天商业来获得收益。

        既没战略，也没有总指挥，这就是日本航天业的现状。

   （日经新闻编辑委员　 泷顺一）

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