日本的TDK和昭和电工公司正就在中国开展高性能磁铁合资业务进行协商。高性能磁铁是电动汽车（EV）和混合动力车（HV）驱动马达不可或缺的构件，而中国占据全球产量9成的稀土则是其必不可少的原材料。在中国政府加强稀土出口限制的背景下，两家公司认为有必要进行当地生产以应对需求。

图为使用TDK稀土合金的马达磁铁

       具体的步骤为第一阶段，昭和电工在中国建设第3家稀土合金工厂，TDK参与运营。加上当地的一家资源公司，三方目前正在协调之中，最快将于5月份成立合资公司。

      第二阶段，在TDK主导下，在稀土合金工厂内配套建设高性能磁铁新工厂。以建立从原料到产品的一条龙生产体制。目标是所生产的磁铁首先用于日系汽车厂商2014年款电动汽车和混合动力车。然后，再根据中国当地汽车厂商的需求增加设备、提高产量。

       总投资额预计在100～200亿日元。有关合资范围、中国当地企业的选定和磁铁工厂的产能等具体内容将于年底前决定。

       环保车、空调和硬盘等领域使用的高性能钕磁铁的全球需求每年在1万～1.3万吨，全部生产由日立金属、信越化学工业和TDK三家日本企业垄断，目前只在日本生产。

       而且这种磁铁所用原料、高品位稀土合金的全球生产也被昭和电工、信越化学工业、三德和中电稀土这4家日本企业垄断。昭和电工通过中国的2家工厂和日本轶父工厂进行生产，年产量为7000吨。

       不过，稀土中镝的生产主导权在中国手中。因此日立金属也考虑在中国设立磁铁工厂，另外，信越化学也在中国福建省建设稀土合金工厂，计划2013年1月投产。随着TDK和昭和电工合资公司的启动，生产流程向中国的转移将进一步加速。

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