武智幸德：日本足球队在本届世界杯上取得的最终成绩与2002年韩日世界杯、2010年南非世界杯、2018年俄罗斯世界杯一样，都是16强。但带给给人的感觉不一样。

日本对阵克罗地亚的比赛上半场，前田大然进球先得一分后开心地奔跑（近处右边第二位，Kyodo）

   

      2002年世界杯为日韩两国合办，从观众的支持中感受到了主场之力。2010年的世界杯16强赛，我们第一次看到日本队将比赛拖入最终的点球大战。2018年则被比利时的雄厚实力所震慑。而此次，最先给人的感觉是非常可惜。客观来看，虽然日本具备了8强的实力，但却未能晋级。这也许是连续参加7届世界杯后首次体会到的痛苦的滋味。

 

      关乎晋级8强的对阵克罗地亚的比赛通过互罚点球决出胜负。作为在淘汰赛以后非常重要的点球大战，有的国家表现出了非常强大的实力，比如德国。相反，英格兰则一直在输，直到俄罗斯世界杯才一雪前耻。不能完全说“点球战靠运气”，但肯定也存在运气的成分。

 

      尽管如此，将失利归咎于守门员（GK）并不合道理。点球情况下对守门员的动作进行了严格限制，规则上对罚球方越来越有利。但罚球者就应该万无一失把球踢进吗？大家可以仔细思考一下，队员在场上鏖战120分钟后，自己还有没有勇气站在罚球点上呢？所以，我觉得点球决胜负的情况下只需去夸赞胜利方的守门员足矣。

 

      日本队此次制定的目标是晋级8强以上，并将此称之为“新景象”，但最终未能如愿。尽管如此，主教练森保一仍鼓励队员说：“你们展现出了一个新时代”。这句话的意思可能并不仅仅表示日本队在小组赛中击败了世界杯冠军德国队和西班牙队。

   

三笘薫（左）在对阵克罗地亚的比赛下半场发起进攻（目良友树摄）

           

      在欧洲足球大国踢球的日本球员们都非常清楚足球在这些国家是多么地融入生活。他们意识到这种差距，但也并不为“我们的差距很大”而沮丧，而是要在世界杯这样一招定胜负的舞台上证明能与对手展开实力相当的抗衡。这是挑战国外球队已成为理所当然的时代取得的成果。

 

      在顶尖球队之间的比赛中，细节决定胜负。日本这支国家队以在欧洲俱乐部打球的球员为主，还积累了消除这种差距的经验。将这种经验充分引入团队的主教练森保一为如今球员们的意志坚定和可靠而感到惊讶。

 

      如果将世界杯比作登山，冲出亚洲参加本届世界杯不过是站到了上山道的入口。第一轮小组赛出线意味着终于爬到了半山腰。如果打进8强相当于到达了八合目，那么山顶上的景色才是绝景。在200多个加入国际足联（FIFA）的协会中只有8个协会登上过山顶。

 

      如果想想日本队还曾有冲不出亚洲的时代，现在无疑已经攀登上了很高的位置。正如主教练森保一所说，或许已进入了新时代。主教练可能已经隐约看到了通往山顶之路。但也可以想象到，越往上走，空气越稀薄，山路越陡峭越危险。

 

      战胜日本队以后，克罗地亚队主教练达利奇说：“我们曾拿过第三（1998年）、第二（2018年），有权相信能更进一步”。日本在本届世界杯上获得了这种相信什么的权利了吗？我一直在思考这个问题。

 

      对于三笘、富安、板仓等第一次参加世界杯的队员，某种希望或许正寄托于他们身上。也如主力队员吉田所说，在看了这届世界杯的（日本的）孩子们心中也撒下了希望的种子。如果不去坚信这一希望的话将很难对这届世界杯日本队的表现进行总结。对于日本来说，这应该是希望与苦涩复杂交织的一届世界杯。

 

      本为作者为日本经济新闻（中文版：日经中文网）编辑委员 武智幸德

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