中国正在扩大锑和钨等稀有金属矿石的进口。其原因是中国国内的高品位矿石出现减少。中国此前以本国开采的稀有金属矿石作为原料，生产阻燃剂和金属硬度更高的稀有金属产品。

中国国内锑矿石的品位正在下降

　 “中国锑矿石进口正在增加”，大型三氧化锑制造商日本精矿的负责人如此表示。三氧化锑是用于提高合成树脂等的阻燃性能的稀有金属产品，而其原料则是锑矿石。

　 据业内推算，中国2012年锑矿石进口量为6万8580吨。比2011年增长14％，比2008年增长3倍以上。中国曾大力开采占世界储量5成的本国锑矿石。但是，中国剩余的矿石品位低下。目前已经开始加大矿石进口力度。

　 同样的现象也发生在钨矿石领域。中国钨矿石储量占世界的6成以上。但中国自2006年起，以全面保护资源为由，开始限制在国内进行开采。利用钨矿石制造的钨铁的需求非常强劲，短缺部分将以进口方式解决。钨铁是工具的材料和钢铁生产的副原料。

　 日本双日公司于2007年收购了葡萄牙的钨矿山运营公司。自2010年起，向日本企业销售矿石。在世界产量8成以上都集中在中国的钨矿石领域，日本正力争分散采购来源地。但双日合金铁部事业投资科表示，最近中国企业表示希望将矿石卖给他们矿石。

　钨相比其他稀有金属，替代产品少。一家日本有色金属贸易公司指出，“中国可能打算保护国内资源”。

　使用稀有金属的产品价格也已经受到影响。用作超硬工具原料的仲钨酸铵（APT）的国际价格目前达到每10公斤383美元（中间值）。相比年初上涨了29％。中国的钨产品厂商已经以矿石价格上涨为由提价。

　 作为三氧化锑的原料，锑锭的国际价格目前为每吨1万150美元。虽然比年初下降了1成以上，但据日本贸易公司山中产业的人士称，“矿石价格并未下降。今后产品价格可能上涨”。

　 在其他矿石领域，中国的进口也可能增加。例如用作不锈钢副原料的金属锰，全球需求的97％由中国生产。此前中国将在国内开采的锰矿石作为原料，但据日本阪和兴业的人介绍“最近（中国）已经开始采用从其他国进口的矿石”。

　 在稀有金属领域，日本企业为了减少对中国的依赖，正积极扩大采购来源地。但在日本企业为获得锑矿石而进驻的缅甸，中国也已经开始采购。如果与中国企业之间的采购竞争持续下去，矿石和产品的采购成本有可能难以下降。
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